Acreditaciones ¿Cómo evaluar una escuela?

Acreditaciones  ¿Cómo evaluar una institución educativa?

Las acreditaciones permiten que las instituciones educativas públicas y privadas, puedan medir la calidad de la educación ofrecida. También permite asegurar que la carrera profesional o técnica ofrecida, está acorde con los requerimientos del mercado laboral. 

Estudiar en una Institución acreditada facilita la transferencia de clases o créditos entre escuelas y universidades; asimismo, permite el uso de los fondos de ayuda económica federal o financial aid.

Acreditación Institucional (Institutional Accreditation)

La acreditación institucional o Institucional Accreditation es administrada por agencias acreditadoras reconocidas por el Departamento de Educación de EE. UU y por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior  llamado Council for Higher Education Accreditation (CHEA). Estas agencias de acreditación regulan la calidad académica de estas instituciones .

Estas acreditaciones Institucionales pueden ser de dos tipos:

Acreditación Regional

La acreditación regional o regional accreditation, corresponde a la institución educativa que está acreditada por una agencia que cubre su región geográfica. Existen seis agencias de acreditación regional en EE. UU, y son:

•  Middle States Association of Colleges and Schools, Commission on Higher Education (MSACHE)
•  New England Association of Schools and Colleges (NEASC)
• North Central Association of Colleges and Schools (NCACS)
•  Northwest Association of Schools and of Colleges and Universities (NWCCU)
•  Southern Association of Colleges and Schools (SACS)
• Western Association of Schools and Colleges (WASC)

Source: Regional Accrediting Organizations 2013 -2014. Council for Higher Education Accreditation

Acreditación Nacional

La acreditación nacional o national accreditation, corresponde a la institución educativa  que esta acreditada a nivel nacional, sin importar la ubicación geográfica que tenga. Entre algunas agencias acreditadoras a nivel nacional están:

• Accrediting Bureau of Health Education Schools (ABHES)
• Accrediting Commission of Career Schools and Colleges (ACCSC)
• Accrediting Council for Continuing Education and Training (ACCET)
• Accrediting Council for Independent Colleges and Schools (ACICS)
•  Distance Education and Training Council (DETC)
•  Council on Occupational Education (COE)

Source: National Accrediting Organizations 2013 -2014. Council for Higher Education Accreditation

¿En qué se diferencian las acreditaciones institucionales?

Acreditación Regional	Acreditación Nacional
En su mayoría son universidades	Pueden ser Universidades, institutos técnicos, y centros de carreras técnicas.
Se encuentran las universidades públicas y las universidades privadas sin fines de lucro (non-profit)	Se encuentran las Universidades Privadas con fines de lucro (For-profit)
Mayores posibilidades de transferir créditos entre universidades.	Menores posibilidades de transferir créditos entre universidades.
Aceptado para continuar estudios de postgrado en cualquier universidad	Dificultades para ser aceptado en los programas de postgrado ofrecidos por universidades regionales.
El contenido de sus programas es más tradicional, más clases de estudios generales.	El contenido de sus programas es más práctico, orientado a la carrera.
Mayores requisitos para la admisión.	Requisitos de admisión menos rigurosos.

Acreditación Programática (Programatic Accreditation)

Una institución educativa, además de la acreditación institucional puede obtener acreditaciones específicas para los programas de estudios que ofrecen, estas son las acreditaciones programáticas o también llamadas especializadas o Specialized Accreditation. 

Las acreditaciones programáticas o especializadas son otorgadas por organizaciones profesionales, que reconocen el contenido del programa en relación al campo de estudio profesional. Ellas no acreditan la institución educativa.

¿Por qué son importantes las acreditaciones programáticas?

Hay carreras profesionales que requieren obtener una licencia del estado o una licencia profesional, llamados State License o Professional License, para poder trabajar.

Para aplicar a estas licencias, se requiere pasar un examen del Estado o Board exams. Si el programa que estudió pertenece a una institución educativa que no cuenta con la acreditación programática, es probable que no pueda obtener la licencia.

Para ver una lista de las diferentes organizaciones de acreditación programática o especializada por profesiones, le recomiendo visitar el directorio de la página web del Council for Higher Education Accreditation (CHEA).

CHEA is a service mark of the Council for Higher Education Accreditation. As more fully set forth in the User agreement for Publications of the Council for Higher Education Accreditation (CHEA), The CHEA database is provided as a public service without warranty of any kind. The database does not constitute an endorsement by CHEA of Institutions or programs contained in it.